诺恩吉雅的父亲为继承奈曼旗王位，将她从小以当男孩子抚养，直到10岁时才恢复女儿身。深得王爷喜爱的诺恩吉雅聪明美丽，既精于文墨，又善于骑射。诺恩吉雅16岁时拒绝了乌珠穆沁旗王府二少爷宝迪毕力格的求婚，却在之后大胆地爱上了平民男子阿尔斯楞。但是这段爱情刚刚萌发，科尔沁草原就遇到危机，诺恩吉雅也成为了政治筹码，被迫嫁给了宝迪毕力格。性情刚烈的诺恩吉雅渴望真正的爱情，几次逃离王府寻找阿尔斯楞，并最终和阿尔斯楞过上了飘泊逃离的生活。但没过多久，阿尔斯楞被冠上莫须有的罪名处死，而诺恩吉雅也被关押到王府大牢中。数年之后，诺恩吉雅被释放重获自由，回到故乡之后，她听到了那首由牧人相传的民歌《诺恩吉雅》。